NVIDIAs Message in unserem Interview wurde von Minute zu Minute klarer: HybridSLI und HybridPower sind für NVIDIA die Dinge der Zukunft, sei es im Bereich Leistung oder im Bereich Energieeffizienz. Überzeugt waren wir dann letzten Endes vom klaren NVIDIA-Statement, dass es künftige NVIDIA Motherboards ausschließlich noch mit integrierter Grafik geben wird.

Grundsätzlich ist die erste, laienhafte Erwartungshaltung an HybridSLI, dass durch die Bündelung von Grafikkarten zu einem SLI-Verbund eine höhere Performance erwachsen kann. Objektiv betrachtet, kann man durch den Einsatz einer integrierten Grafiklösung, verbunden mit einer leistungsfähigeren 3D-Grafikkarte nur unwesentlich mehr Performance erreichen, doch nach dem NVIDIA-Statement dürfte wohl klar sein, dass das Key-Feature offenbar im Bereich der Energieeinsparung liegt. NVIDIA beabsichtigt mit dem Schritt alle kommenden Chipsätze nur noch mit integrierter Grafik auszuliefern, das System durch HybridPower im "Idle-Modus" auf ein Minimum an Energiebedarf einzuschränken.




In der Praxis zeigte uns NVIDIA ein laufendes System mit einer GeForce 9800 GX2, welche man mittels der HybridPower-Software abschaltete um danach nur noch über die integrierte Grafikeinheit zu arbeiten. Dabei verwies NVIDIA darauf, dass die Treiber zurzeit noch nicht final sind und noch optimiert werden. Dennoch fiel der Stromverbrauch in diesem Hochleistungssystem gleich auf 140 Watt im Idle-Betrieb ab.

Der Monitoranschluss findet dabei unmittelbar an den Anschluss des I/O-Shields des Motherboards statt, nicht an die separate Grafikkarte, da diese ja im HybridPower Save-Modus deaktiviert wird. Diese NVIDIA-Planungen sagen im Prinzip aber auch klar aus, dass kommende NVIDIA-Plattformen durchaus etwas teuerer werden dürften, denn es ist kaum vorstellbar, dass NVIDIA die Chipsätze mit integrierter Grafik gleich günstig anbieten wird, wie jene, die bislang ohne integrated Kern daher kamen. Zudem dürften sich die meisten Anwender im Zeitalter von TFTs DVI- oder gar HDMI-Anschlüsse wünschen. Es bleibt hier einmal abzuwarten, wie sich die neuen Wege NVIDIAs auf die Preispolitik niederschlagen. NVIDIA fasst diese Absichten der integrierten Grafik auf allen Motherboards aktuell unter dem Begriff mGPU zusammen.

Aber HybridPower sei nicht nur auf NVIDIA-Motherboards beschränkt. Es soll - so NVIDIA - auch Intel-Chipsatz-Motherboards geben, welche HybridPower unterstützen. NVIDIA arbeite derzeit sehr gut mit Intel zusammen. Aber wie die Umsetzung hier letzten Endes aussehen wird, bleibt für uns noch offen. Es bestünde die Möglichkeit, dass Intel und NVIDIA an einer gemeinsamen Treiberlösung arbeiten, oder aber NVIDIA hier davon ausgeht, dass Intel-Board-Partner eine mGPU von NVIDIA zusätzlich auf der Hauptplatine mit Intel-Chipsatz integrieren. Kostentechnisch und praktikabel für den Markt, wäre wohl nur erstere Lösung. Bei zweiter Lösung erwarten wir nun wirklich nicht, dass sich umfassend Platinen im Markt einfinden werden.

Aktuell gibt es aber noch Beschränkungen an die Grafikkarten, sei es im integrated, oder im separaten Grafikbereich, die wir aktuell noch nicht näher kommunizieren können. Definitiv werden es erst einmal aktuelle High-End-Karten bei NVIDIA sein, welche hier von HybridSLI und HybridPower unterstützt werden. Dazu zählt beispielsweise nicht die GeForce 9600 GT. Diese Marschrichtung ist für uns aktuell noch nicht ganz plausibel.