Das schon lange erwartete Service Pack 3 für Windows XP wird voraussichtlich im April erscheinen und in alter Tradition kaum Neuerungen dafür vor allem zahlreiche Updates enthalten. Erscheinen wird das SP3 in zwei Wellen. Die erste wird die Sprachen Deutsch, Englisch, Französisch, Japanisch, Koreanisch, Spanisch und vereinfachtes Chinesisch enthalten. In der zweiten Welle die rund 21 Tage später erscheinen wird, werden die restliche Sprachen abgedeckt.

Der SP3 wird fast 1100 sicherheitsrelevante Patches und Updates enthalten und stellt somit vor allem eine Sammlung der Patchdays der Redmonder dar. Entgegen der Hoffnungen der Nutzer wird das SP3 aber nicht die aktuelle siebte Version des Internet Explorers oder die 11. Version des Media Players enthalten. Sie müssen also weiterhin separat heruntergeladen werden. Notwendige Updates für die genannten Programme sind aber enthalten.

Einige Neuerungen sind dennoch im SP3 enthalten. So wird das Sicherheitscenter mit einer Beschreibung bestückt, die Microsoft Management Console 3.0 soll die Eingabe von häufigen administrativen Aufgaben erleichtern. Der Windows Installer wird in der Version 3.1 enthalten sein und auch die Verschlüsselung mit WPA2 für drahtlose Netzwerke wird mit dem SP3 ermöglicht.

Aus rechtlichen Gründen wird wohl das Surfen über die Taskleiste nicht mehr möglich sein. Bisher konnte man die Adressleiste in der Tasleiste anzeigen lassen. Diese Änderung geschieht wohl um wettbewerbsrechtliche Auflagen zu erfüllen oder vielleicht auch um derartige Maßnahmen zuvor zu kommen.